Shorties.nl  -

De politie in Nederland stelt zich sinds enige tijd veel 'flinker' op. Niet alleen op wildplassen wordt weer bekeurd, maar ook op schelden tegen, en het niet respectvol behandelen van agenten. Op zich begrijpelijk, en eigenlijk wel goed. Hoewel ik niet graag terug wil naar de tijd van mijn jeugd, waarin een gevreesd politieman, bijgenaamd IJzeren Karel als hij op de fiets langskwam, en zag dat je een voetbal onder je arm had, deze inpikte vanwege het spelen van voetbal op de openbare weg. Ik wil maar zeggen: het moet niet doorschieten.

Afgelopen woensdag was ik in Utrecht op de Neude, waar de zender 3FM een actie houdt voor Darfur. Een erg sympathieke actie. Voor het hek bij het doorzichtige studiogebouw stond een groepje publiek; ik schat een man of twintig, dertig, waaronder een jongen en een meisje van net twintig, duidelijk erg beginnend verliefd. Hij zette gekke stemmetjes op, en zij moest daar dus erg om lachen. Met enige vertedering sloeg ik dit schouwspel gade. Toen de twee het radiogebeuren wel hadden gezien, gingen ze verder bij het postkantoor langs de naastgelegen Vinkenburgstraat in. Op de wegbaan die ze daarvoor over moesten steken, stond een stilstaande rij auto's, waaronder een politiewagen met twee jonge mannelijke agenten. Terwijl het stelletje achter de politiewagen langs overstak, bleef de jongen rare stemmetjes maken, waarop het meisje opnieuw erg moest lachten. Daarbij wisselde hij even een blik met één van de agenten, die dit duidelijk niet aanstond. Kennelijk dacht deze dat hij het mikpunt was van de spot van de twee. Zich van geen kwaad bewust liep het verliefde paartje lachend verder, maar boos gebaarden de agenten met opgestoken borst dat ze terug moesten komen. Omdat ze dat weglopend niet konden zien, liepen de twee dus door. Daarop zette de politiewagen een spurt in, alsof het een heterdaadje van een winkeldiefstal betrof, en werd vanuit het open raam de nietsvermoedende jongen vermanend toegesproken. Die zou zich inderdaad niet snel opnieuw aan zoiets schuldig maken.

Natuurlijk, ik ken niet alle feiten. De jongen was wellicht een bij de politie reeds lang bekende veelpleger (zo zag hij er niet uit), of hadden ze het die dag met hem al eerder aan de stok gehad. En ook bij de politie heb je natuurlijk rotte appels. Toch ben ik voor terrorisme en een politie die als pispaal wordt gebruikt, waardoor allerlei lieden maar hun gang kunnen gaan, minstens net zo bang als voor een politiestaat. Als zo'n oranje bandje niet detoneert met het maatkostuum van Balkenende, dan moet zo'n ding toch ook prima passen bij een politie-uniform?

De site van Van Dale, van de woordenboeken, heeft iedere week een woord van de week. Een paar week geleden was dat het woord 'podcasting'. Dit woord is bedacht door Adam Curry. Podcasting en iPodder zijn op het moment the hottest things on the internet, om in de woorden van Curry zelf te spreken. Het aardige is dat je er zonder kosten te maken al mee kunt spelen, omdat de software ervoor gratis is. Ook de bestanden kun je zo op je PC afspelen. Het is alleen wel handig als je ook een iPod of een andere MP3-speler hebt, om er ten volle van te kunnen profiteren.

Wat is podcasting nou eigenlijk? En wat is iPodder? Podcasten is een samentrekking van de beide woorden 'broadcasting' en 'iPod'. Het eerste betekent gewoon uitzenden, en het tweede is een uiterst trendy en ook heel handig MP3-apparaatje van het merk Apple, dat al een tijdlang erg populair is, en waarmee je grote hoeveelheden van je favoriete muziek kunt opslaan. Behalve muziek zou je ook complete radioprogramma's met de iPod of de goedkopere broertjes en zusjes van het apparaat kunnen afspelen. Daarbij is het enige probleem: hoe krijg je de radioprogramma's die je wilt horen in dat ding. Voor dat laatste dient dus podcasting.

Het aardige is dat langzaamaan ook aanbieders van radioprogramma's het idee omarmen en hun programma's via podcasting aanbieden. Begin deze week maakte Adam's oude werkgever BNN bekend, dat zij als eerste omroep in Nederland programma's zullen gaan podcasten. Het gaat daarbij om Weg met BNN, BNN United en Storing.

Wat bij podcasten gebeurt is dat er een slim programmaatje op je PC actief is, dat regelmatig via internet kijkt of er al een nieuwe aflevering beschikbaar is van de radioprogramma's die je wilt horen. Zodra die er is haalt het programma deze automatisch in MP3-formaat op op je harde schijf. Tevens wordt het een en ander ook direct op je iPod of andere MP3-speler geplaatst, als deze tenmenste aangesloten zijn, zodat je daar de volgende keer onderweg van kunt genieten. Overigens kun je ook zonder draagbare MP3-speler van het fenomeen genieten: je kunt de programma's vanzelfsprekend ook met de Windows Media Speler beluisteren. Het het principe waarop de verspreiding van de bestanden bij podcasting werkt, is een uitbreiding van het steeds populairdere RSS-protocol, waarmee je op dezelfde manier nieuwsberichten kunt bekijken en de nieuwe postings op je favoriete weblogs kunt lezen..

Het idee van podcasting is niet nieuw. Maar het is wel leuk voor Adam dat het nu zo'n succes is. Een jaar of vijf geleden had het ondertussen failliet gegane bedrijf Jamby van Adam Curry al een toepassing die, als ik me niet vergis de Content Integrator of iets dergelijks heette. Ik heb het eens (gratis) gedownload om te proberen, en verhip: het werkte. Het was in de tijd dat je alleen nog maar in Amsterdam op enkele plaatsen breedbandinternet kon krijgen, en ik belde zelf ook nog met een traag en duur ISDN-modempje in. Wat de Content Integrator deed was niets anders dan het progrramma iPodder dat nu voor het podcasten doet: het stroopte via een breedbandaansluiting dag en nacht internet af, op zoek naar programma's die je interessant vond. De Content Integrator bewaarde die programma's dan vervolgens voor je, om ze op een geschikt moment te kunnen afspelen. Hoezeer de Content Integrator zijn tijd vooruit was blijkt hieruit: hij was gebaseerd op de Apple Quick Time-technologie, en scande internet af op zoek naar televisieprogramma's in plaats van zoals bij podcasting radioprogramma's! Behalve dat iPodder nu juist naar radiofragmenten zoekt, en het feit dat bijna iedereen tegenwoordig wel een permanente internetaansluiting en breedband heeft, is er nóg een essentieel verschil met toen: de tijd is rijp om aanbieders zo ver te krijgen om hun content speciaal voor iPodder te verpakken. Bovendien zijn technologieën als RSS en XML veel meer uitgekristalliseerd dan destijds. RSS bestond toen nog niet eens. Met het succes van de iPod en soortgelijke producten in gedachten lijkt de technologie een florissante toekomst tegemoet te gaan. Zonder al teveel optimisme is het niet zo moeilijk om je voor te stellen dat iPodder vervolgens ook voor video gebruikt zou kunnen gaan worden, waarmee het oorspronkelijke idee alsnog nieuw leven in geblazen wordt. Over vooruitziende blik gesproken van Curry en zijn kornuiten bij Jamby destijds. Petje af Adam!

iPodder is gratis voor de Windows- of Mac-platforms te downloaden op de onderstaande site:
www.ipodder.nl

Adam's site over ipodder en podcasting:
www.ipodder.org

te zien op nederland 3 op dinsdagavond om 19.00 uur vanaf 23 november 2004
23 nov: passie en pijn, 30 nov: dier als mens, 7 dec: leven en dood